Le Prétérit (Präteritum) — Le passé de l'écrit 📜✍️
Le Prétérit (Präteritum) est principalement réservé à l'écrit soutenu (journaux, littérature). Cependant, trois exceptions cruciales existent : les verbes sein (war), haben (hatte) et les verbes de modalité sont couramment utilisés au prétérit, même à l'oral.
Le Präteritum est le temps du récit.
C'est le temps que vous rencontrerez dans les livres, les journaux et les contes de fées.
"Es war einmal eine Prinzessin..." (Il était une fois une princesse...).
Dans l'allemand parlé, on l'utilise très peu, lui préférant le Parfait.
EXCEPTION : À l'oral, on utilise presque toujours le prétérit pour les verbes Sein (être), Haben (avoir) et les verbes de modalité.
1. Les verbes réguliers (L'armée du "-te") 🤖
Pour les verbes réguliers (faibles), on ajoute la terminaison -te au radical.
| Personne | Terminaison | Exemple (sagen - dire) |
|---|---|---|
| ich | -te | ich sagte (je disais / je dis) |
| du | -test | du sagtest |
| er/sie/es | -te | er sagte |
| wir | -ten | wir sagten |
| ihr | -tet | ihr sagtet |
| sie/Sie | -ten | sie sagten |
- Ich machte das Fenster auf. (J'ouvrais la fenêtre).
- Wir spielten Fußball. (Nous jouions au football).
2. Les verbes irréguliers (Changement de radical) 🧟♂️
Les verbes "forts" changent de voyelle au radical. Ils n'utilisent pas le "-te". Ils changent simplement le radical et ajoutent les terminaisons habituelles (sauf à la 1ère et 3ème personne du singulier qui n'ont aucune terminaison).
- gehen (aller) ➔ ging
- sehen (voir) ➔ sah
- kommen (venir) ➔ kam
| Personne | Exemple (gehen ➔ ging) |
|---|---|
| ich | ich ging (pas de terminaison !) |
| du | du gingst |
| er/sie/es | er ging (pas de terminaison !) |
| wir | wir gingen |
| ihr | ihr gingt |
| sie/Sie | wir gingen |
3. Les indispensables : Sein, Haben, Modaux (À SAVOIR !) 🚨
Même si vous n'aimez pas ce temps, vous DEVEZ apprendre ces formes car elles sont utilisées couramment à l'oral.
| Personne | Sein (était) | Haben (avait) | Können (pouvait) | Müssen (devait) |
|---|---|---|---|---|
| ich | war | hatte | konnte | musste |
| du | warst | hattest | konntest | musstest |
| er/sie | war | hatte | konnte | musste |
| wir | waren | hatten | konnten | mussten |
- Ich war gestern krank. (J'étais malade hier — Mieux que de dire Ich bin krank gewesen).
- Ich hatte keine Zeit. (Je n'avais pas le temps).
Voir aussi...
- Le Parfait — Le passé de la conversation.
- Les verbes de modalité — Les formes au présent.