adjective
embarrassing, awkward
B1
peinlich: embarrassing or awkward; used to describe situations, actions or feelings that cause shame or discomfort. Gradable adjective: comparative peinlicher, superlative am peinlichsten. Antonym: angenehm. Common constructions: Es ist peinlich (that ...) or jemandem ist etwas peinlich (dative: someone feels embarrassed).
Examples
Der Schüler fand die Situation peinlich, als der Lehrer den Fehler laut vorlas.
The student found the situation embarrassing when the teacher read the mistake aloud.
Die lange Stille nach seinem Fehler war peinlich.
The long silence after his mistake was awkward.
Es ist mir peinlich, das vor allen zuzugeben.
I'm embarrassed to admit that in front of everyone.
Details
Mnemonics
Imagine someone blushing intensely and covering their face — that feeling is 'peinlich'.
Sounds a bit like 'pain-lick' — imagine embarrassment like a small pain you 'feel' when embarrassed.
Notes
Common collocations: 'peinlich berührt sein' (to be embarrassed), 'peinlich genau' (painstakingly precise).