verb
to occupy, to fill (a position)
B1
Means 'to occupy' (a place) and 'to fill' (a position). A transitive, non‑reflexive weak verb with participle 'besetzt'. Uses auxiliary 'haben' in active tenses. Not separable. Commonly used in passive ('wird besetzt') for vacancies or occupations. Imperative: besetze (du), besetzt (ihr). Präteritum besetzte; Perfekt hat besetzt.
Examples
Die Demonstranten besetzten das Rathaus für mehrere Stunden.
The protesters occupied the town hall for several hours.
Die Schauspieler besetzten die Hauptrollen, als das Theater das neue Stück probeweise aufführte, bevor die Premiere stattfand.
The actors filled the lead roles when the theatre staged the new play in a trial performance before the premiere took place.
Ich besetze den Platz.
I'm occupying the seat.
Details
Mnemonics
picture people taking seats on a stage to 'occupy' them or a company filling a job slot
sounds like 'be-set-zen' — imagine setting something in place (to occupy or fill)
Notes
Used both for physical occupation (a place) and for filling roles/positions (e.g., eine Stelle besetzen).