La invasión del «Denglisch»: por qué los alemanes usan palabras en inglés (y cómo las usan mal)

Si paseas por una calle concurrida de Berlín, Múnich o Colonia, quizá oigas algo que le suena sospechosamente familiar a una persona angloparlante. Un grupo de adolescentes dirá que va a "chillen" porque tiene "Strapazen." Un directivo le dirá a su equipo que le "briefen" sobre la próxima "Meeting."

Bienvenido al mundo del Denglisch, esa mezcla fascinante y a menudo divertidísima de alemán e inglés.

Aunque a veces los puristas del idioma en Alemania se quejan de esta invasión lingüística, lo cierto es que el Denglisch forma parte esencial del alemán moderno. Pero hay un giro interesante: los alemanes no solo importan palabras inglesas; con frecuencia les dan un nuevo significado, y eso provoca algunos de los malentendidos más graciosos que te puedas imaginar.

Aquí tienes tu guía de supervivencia para los "pseudoanglicismos" y las rarezas gramaticales del Denglisch.

1. Los "pseudoanglicismos" (palabras que suenan inglesas, pero no existen en inglés)

Son palabras que a un alemán le suenan 100 % inglesas, pero que dejarían completamente desconcertada a una persona nativa de inglés.

• El Handy (móvil): El clásico de los clásicos. Para un alemán, el aparato que llevas en el bolsillo es un Handy. Si le dices a una persona británica o estadounidense que "perdiste tu handy", probablemente pensará que has perdido una herramienta útil o a un ayudante doméstico.

• Public Viewing (ver un partido en público): Durante el Mundial, muchas ciudades montan pantallas gigantes en las plazas. Los alemanes llaman a eso un Public Viewing.

  • La trampa: En inglés, un "public viewing" es cuando se expone un cadáver en un ataúd para que el público pueda despedirse antes del funeral. Si le dices a una persona angloparlante que vas a un "public viewing con 10.000 personas gritando y cerveza", te mirará de una forma muy rara.

• El Beamer (proyector): En Alemania, el proyector de la oficina que cuelga del techo es un Beamer. En inglés, "beamer" es jerga para referirse a un BMW.

• El Bodybag (bolso cruzado): Si compras en Alemania una mochila pequeña y moderna de tipo bandolera, puede que la veas etiquetada como Bodybag. En inglés, por supuesto, un "body bag" es la bolsa que usan los servicios de emergencia para transportar un cadáver desde una escena del crimen.

• Un Oldtimer (coche clásico): Si un alemán te enseña con orgullo su querido Oldtimer, te está mostrando su Volkswagen Escarabajo de 1968 restaurado, no a un familiar anciano.

2. La confusión con "Mobbing"

En la cultura de oficina alemana, si un compañero sufre acoso, exclusión o maltrato, dirán que es víctima de Mobbing.

• El malentendido: Aunque en inglés existe "to mob", normalmente significa que una multitud rodea o ataca físicamente a alguien. En alemán, Mobbing es la palabra habitual del día a día para hablar del acoso en el trabajo o en el colegio.

3. Cómo los alemanes "germanizan" los verbos ingleses

Una de las cosas más interesantes del alemán es su eficiencia gramatical. Si los alemanes adoptan un verbo inglés, enseguida lo obligan a seguir las estrictas reglas de conjugación del alemán.

Toma el verbo inglés to chill:

• Infinitivo: chillen
• Presente: "Ich chille, du chillst, er chillt."
• Pasado: "Gestern haben wir gechillt." (Ayer estuvimos relajados / chillamos).

O to google:

• Infinitivo: googeln
• Pasado: "Ich habe das Wort gegoogelt." (Busqué la palabra en Google).

⚠️ El gran debate sobre "download"

¿Qué pasa cuando un verbo inglés es separable, como to download? Esto genera un debate real incluso entre hablantes nativos de alemán.

• ¿Se dice "Ich downloade den Song" o "Ich loade den Song down"? (La mayoría usa downloade).

• En pasado, ¿es "Ich habe gedownloadet" o "Ich habe downgeloadet"? Técnicamente se usan ambas, pero gedownloadet es más común en los diccionarios modernos, ¡aunque suene como un trabalenguas lingüístico!

4. ¿Por qué existe el Denglisch?

No se trata solo de "querer parecer guay". Muchas veces, el Denglisch cubre una necesidad. El inglés es fantástico para crear sustantivos cortos y directos relacionados con la tecnología y los negocios, mientras que el alemán estándar tendría que expresarlo con una palabra compuesta de 30 letras.

También es una señal de que una lengua está viva. Igual que el inglés ha adoptado palabras alemanas como Zeitgeist, Kindergarten y Doppelgänger, el alemán devuelve el favor encantado.

¿Alguna vez te has encontrado con un término del Denglisch que te dejó completamente confundido? ¿O tienes algún pseudoanglicismo favorito para compartir? Inicia sesión y cuéntanos tus historias más divertidas de Denglisch en los comentarios de abajo.